Le support après-vente est la clé du développement de l’énergie solaire hors réseau

Les clients de l'énergie solaire hors réseau sont actuellement confrontés à plusieurs défis, selon le Pourquoi l'énergie hors réseau est importante rapport publié par la société américaine de mesure d'impact 60 Decibels.

Le rapport analyse des problèmes tels que l'abordabilité des produits, l'inégalité entre les sexes, le support client, la poursuite des investissements dans les mini-réseaux et le surendettement, et propose une série de recommandations pour les surmonter. La recommandation en matière d'endettement, en particulier, découle des rapports de 5 % des clients interrogés qui ont déclaré considérer que les paiements pour leur produit ou service énergétique constituent un fardeau financier important.

Concernant le support client, Kat Harrison, directrice de 60 Decibels, a déclaré magazine pv il y a place à l'amélioration dans la manière dont certaines sociétés d'énergie hors réseau abordent le support après-vente. Des problèmes allant des défauts techniques au manque d'éducation des clients sur la manière d'utiliser efficacement les produits, risquent de nuire à la réputation des entreprises et des technologies hors réseau qu'elles vendent.

« Certains de ces défis empêchent les utilisateurs finaux de profiter pleinement des avantages de l’accès à l’énergie », a-t-elle déclaré. « Un grand nombre de ces marchés dépendent du bouche à oreille. Si votre voisin ou ami partage son expérience de son nouveau produit solaire – et que celui-ci ne fonctionne pas ou que le service client est mauvais – alors les gens n'adopteront pas ces technologies.

Malgré ces défis, Harrison s'est montré positif quant au rôle que le photovoltaïque et d'autres technologies hors réseau peuvent jouer dans l'amélioration de l'accès à l'énergie à l'échelle mondiale. « L’énergie hors réseau offre une réelle opportunité de nous rapprocher de l’accès universel à l’énergie, avec des avantages au niveau des ménages, mais également au niveau communautaire et national. Nous constatons de réels impacts sur la productivité, la communauté et l’économie », a-t-elle ajouté.

Lanternes solaires

Le rapport a été compilé à partir des données d'une enquête menée auprès de plus de 79 000 répondants dans 31 pays. Les agents de terrain de chaque pays ont contacté directement les clients sur la base des données fournies par 164 entreprises.

Au niveau du produit, la lanterne solaire offre le meilleur retour sur investissement en termes d'amélioration de la qualité de vie, selon le rapport. Parmi les personnes interrogées, 64 % des personnes interrogées possédant une lanterne solaire ont déclaré que celle-ci avait « considérablement amélioré » leur qualité de vie, tandis que 62 % de celles possédant une installation photovoltaïque résidentielle ont déclaré la même chose.

Environ 88 % des personnes interrogées vivent en Afrique et l'Afrique de l'Est est la région la plus nombreuse en termes de nombre de clients interrogés, représentant 68 % du total. 10 % des personnes interrogées vivent en Asie et 1 % en Amérique latine.

Impact economique

L’impact économique de l’énergie hors réseau a été étudié dans le cadre de l’enquête sur le terrain. Elle a révélé que même si 26 % des clients d’énergie hors réseau ont augmenté leurs dépenses énergétiques, cela s’est souvent accompagné d’un niveau de service plus élevé, comme un accès à l’électricité plus durable ou plus fiable. Et tandis que 82 % utilisaient des produits énergétiques hors réseau à la maison, 11 % ont déclaré utiliser de l'énergie hors réseau dans leur entreprise ou leur ferme, et 7 % utilisaient des produits énergétiques dans les deux endroits.

Des gains économiques ont été signalés par ceux qui utilisaient des produits énergétiques hors réseau à des fins commerciales, 58 % d'entre eux déclarant avoir connu une augmentation de leurs revenus grâce à l'accès à l'énergie.

Le financement joue un rôle important dans le déploiement de l'énergie solaire hors réseau, selon le rapport. Parmi les personnes interrogées, 74 % ont déclaré avoir acheté des produits énergétiques en utilisant une forme de plan de paiement ou de prêt. Ce chiffre s’élève à 92 % si l’on considère isolément ceux qui ont installé un système photovoltaïque chez eux.

L'inclusivité économique a également été examinée et les mini-réseaux se sont révélés être la solution énergétique hors réseau avec la plus forte proportion de clients vivant dans la pauvreté. Alors que 41 % de tous les répondants à l’enquête vivaient en dessous des seuils de pauvreté mondiaux, 51 % des clients du mini-réseau vivaient dans la pauvreté. L’enquête révèle également que les utilisateurs vivant dans la pauvreté ont tendance à signaler des impacts plus importants liés à l’accès à l’énergie hors réseau dans toute une série de résultats.